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Lesson 8
Sino-Korean vs Native Numbers: Usage Rules
Korean has two number systems. Learn which one to use for time, age, counting, dates, and money.
고유어 숫자 (Native Korean Numbers) — When to Use
Use native Korean numbers (하나, 둘, 셋, 넷, 다섯…) for: hours (한 시, 두 시), age with 살 (한 살, 두 살), counting objects with most counters (한 개, 두 명, 세 잔). Note: 하나/둘/셋/넷 shorten to 한/두/세/네 before a counter.
세 시 오십 분에 만나요.se si osip bune mannayoWe meet at 3:50. (세 시 = native, 오십 분 = sino)
친구가 세 명 왔어요.chinguga se myeong wasseoyoThree friends came. (세 명 = native number + counter)
한자어 숫자 (Sino-Korean Numbers) — When to Use
Use sino-Korean numbers (일, 이, 삼, 사, 오…) for: dates & months (일 월, 이 월), minutes (오 분, 십 분), money (천 원, 만 원), floor numbers (일 층, 이 층), phone numbers, and numbers above 99.
오늘은 이 월 십사 일이에요.oneureun i wol sipa irieyoToday is February 14th. (all sino-Korean)
오만 원짜리 지폐예요.oman wonjjari jipyeyeyoIt's a 50,000 won bill. (oman = sino for 50,000)
하나 / 한hana hanone (native Korean)
Examples아이스크림 한 개 주세요.aiseukeulim han gae juseyoOne ice cream please.
일 (一)ilone (sino-Korean)
Examples오늘은 삼 월 일 일이에요.oneureun sam wol il irieyoToday is March 1st.
시sio'clock (uses native numbers)
Examples지금 두 시 반이에요.jigeum du si banieyoIt is 2:30 now.
분bunminute (uses sino-Korean)
Examples십오 분만 기다려 주세요.sibo bunman gidaryeo juseyoPlease wait just 15 minutes.
살salyears old (uses native numbers)
Examples저는 스물세 살이에요.jeoneun seumulse sarieyoI am 23 years old.
층cheungfloor / story (uses sino-Korean)
Examples카페는 삼 층에 있어요.kapeneun sam cheunge isseoyoThe café is on the 3rd floor.